कार्डिफ – विश्वकप में आज दुसरे मैच में श्रीलंका का मुकाबला न्यूजीलैंड से होगा। पिछले विश्वकप में न्यूजीलैंड उपविजेता रहा था, पिछला विश्वकप ऑस्टेलिया-न्यूजीलैंड में खेला गया था, इस विश्वकप में दोनो मेजबान टीमें फाइनल तक पहुंची और ऑस्ट्रेलिया ने फाइनल जीता था। छह बार सेमीफाइनल में हारने के बाद न्यूजीलैंड 2015 में विश्व कप फाइनल में पहुंचा, लेकिन ऑस्ट्रेलिया ने उसका खिताब जीतने
का सपना तोड़ दिया। उसके बाद ब्रेंडन मैकुलम की जगह केन विलियमसन कप्तान बनाए गए, लेकिन 2015 की टीम में ज्यादा बदलाव नहीं हुआ है।
विश्व कप के बाद से न्यूजीलैंड विश्व रैंकिंग में दूसरे स्थान पर पहुंचा, लेकिन दक्षिण अफ्रीका, इंग्लैंड और भारत ने उसे उसकी धरती पर हराया। विश्व कप से पहले अभ्यास मैच में न्यूजीलैंड ने भारत को हराया, लेकिन दूसरे मैच में वेस्टइंडीज से हार गया। न्यूजीलैंड के पूर्व तेज गेंदबाज जेम्स फ्रेंकलिन को यकीन है कि कीवी टीम पहली बार विश्व कप जीत सकती है। उन्होंने कहा, 'न्यूजीलैंड के बारे में कोई बहुत ज्यादा बात नहीं कर रहा है जो अच्छा है। हम अंडरडॉग साबित हो सकते हैं। मुझे यकीन है कि यह टीम विश्व कप जीत सकती है।
रॉस टेलर शानदार फॉर्म में हैं और पिछले साल 90 से अधिक की औसत से रन बनाए। वहीं विलियमसन और मार्टिन गप्टिल भी खतरनाक बल्लेबाज हैं। गेंदबाजी में ट्रेंट बोल्ट , कॉलिन डी ग्रैंडहोम और टिम साउदी पर दारोमदार रहेगा जबकि स्पिन आक्रमण की जिम्मेदारी ईश सोढ़ी और मिचेल सेंटनर पर रहेगी।
न्यूजीलैंड टीम का पलड़ा 1996 चैंपियन और वनडे रैंकिंग में 9वें स्थान पर खिसकी श्रीलंका पर भारी लग रहा है। नए कप्तान दिमुथ करुणारत्ने चार साल बाद वनडे टीम में लौटे हैं और पिछले नौ में से आठ वनडे हार चुकी टीम की जिम्मेदारी उन पर है। पूर्व कप्तान महेला जयवर्धने ने कहा, 'श्रीलंका विश्व कप में हमेशा अच्छा प्रदर्शन करता है। टीम में कुछ बदलाव हैं। कप्तान ने खुद काफी समय से वनडे क्रिकेट नहीं खेला है, लेकिन वह शानदार खिलाड़ी है। टीम में कई मैचविनर हैं और चार पांच मैच जीतकर हम सेमीफाइनल तक पहुंच सकते हैं।'
न्यूजीलैंड टीम : केन विलियमसन (कप्तान), टॉम ब्लंडेल (विकेटकीपर), ट्रेंट बोल्ट, कॉलिन डी ग्रैंडहोम, लोकी फर्ग्यूसन, मार्टिन गप्टिल, मैट हेनरी, टॉम लैथम (विकेटकीपर), कॉलिन मुनरो, जिमी नीशम, हेनरी निकोल्स, मिचेल सेंटनर, ईश सोढ़ी, टिम साउदी और रॉस टेलर।
श्रीलंका टीम : दिमुथ करुणारत्ने (कप्तान), अविष्का फर्नांडो, सुरंगा लकमल, लसिथ मलिंगा, एंजेलो मैथ्यूज, जीवन मेंडिस, कुसल मेंडिस (विकेटकीपर), कुसल परेरा, थिसारा परेरा, नुवान प्रदीप, धनंजय डी सिल्वा, मिलिंडा सिरीवर्दाना, लहिरु थिरिमाने, इसुरु उदाना और जेफरी वांडरसे।