राष्ट्रीय खेल पुरस्कार समिति ने खेल रत्न पुरस्कारों की घोषणा की है। इस बार देश भर के 11 खिलाड़ियों को खेल रत्न से सम्मानित किया जाएगा। इनमें राजस्थान की दो पैरालंपिक खिलाड़ी अवनि लेखारा और कृष्णा नगर शामिल हैं। अवनी ने टोक्यो पैरालिंपिक में निशानेबाजी में स्वर्ण पदक जीतकर देश का नाम रौशन किया था. वहीं, कृष्णा ने बैडमिंटन एम6 कैटेगरी में गोल्ड मेडल जीता। दोनों खिलाड़ी जयपुर, राजस्थान के हैं। इतिहास में ऐसा पहली बार होगा जब राजस्थान के दो पैरालंपिक खिलाड़ियों को एक साथ खेल रत्न से सम्मानित किया जाएगा।
अवनी लेखरा टोक्यो पैरालिंपिक में दो पदक जीतने वाली देश की पहली खिलाड़ी हैं। जयपुर के शास्त्री नगर की रहने वाली अवनि लेखरा ने टोक्यो पैरालिंपिक में 10 मीटर एयर राइफल में भारत को पहला गोल्ड मेडल दिलाया। वहीं 50 मीटर एयर राइफल महिला प्रतियोगिता में कांस्य पदक जीतकर इतिहास रच दिया। साल 2012 में महाशिवरात्रि के दिन अवनि का एक्सीडेंट हो गया था, जिससे उन्हें लकवा हो गया था, लेकिन उन्होंने हिम्मत नहीं हारी और निशानेबाजी में मेडल जीतकर देश का नाम पूरी दुनिया में रोशन किया।
खेल रत्न तक कृष्ण का सफर इतना आसान नहीं था। कृष्ण के परिवार को उनकी लाइलाज बीमारी के बारे में महज 2 साल की उम्र में पता चला। इसके बाद कृष्णा की उम्र तो बढ़ती जा रही थी, लेकिन कद नहीं बढ़ रहा था। कृष्णा भी निराश होने लगे। कृष्णा की हाइट 4 फुट 2 इंच रह गई। परिवार ने हर पल कृष्णा का साथ दिया और उनका हौसला बढ़ाया। इसके परिणामस्वरूप, कृष्णा बैडमिंटन शॉर्ट हाइट वर्ग में भारत के लिए स्वर्ण पदक जीतने वाले पहले खिलाड़ी बन गए हैं। जिसके बाद अब उन्हें खेल रत्न से नवाजा जा रहा है.
11 खिलाड़ियों को मिलेगा खेल रत्न
इस बार नीरज चोपड़ा (जेवलिन), आवनी लेखरा (शूटिंग), मिताली राज (क्रिकेट), रवि दहिया (रेस्लिंग), लोवलिना (बॉक्सिंग), सुनील छेत्री (फुटबॉल), पीआर श्रीजेश (हॉकी), प्रमोद भगत (बैडमिंटन), कृष्णा नागर (बैडमिंटन), मनीष नरवाल (शूटिंग) और सुमित अंतिल (जेवलिन) को खेल रत्न से सम्मानित किया जाएगा।
खेल रत्न देश का सर्वोच्च खेल पुरस्कार है। पहले इसका नाम भारत के पूर्व प्रधानमंत्री राजीव गांधी के नाम पर रखा गया था। नरेंद्र मोदी सरकार ने हाल ही में इसका नाम बदलकर मेजर ध्यानचंद खेल रत्न पुरस्कार कर दिया है।