सावन महीने में शिव की पूजा कई तरह से की जाती है। शिवभिषेक में, जल, विभिन्न रस, दूध आदि शिवलिंग को समर्पित होते हैं। ऐसा माना जाता है कि सावन मास शिव का प्रिय महीना है और इस महीने में की गई पूजा अवश्य ही बेकार होती है। इसीलिए शिव ने इस दौरान कई तरह से महादेव की पूजा की।
ऐसी एक पूजा जो शिव को समर्पित है और उन्हें प्रसन्न करने के लिए कांवड़ यात्रा है। कांवड़ यात्रा के माध्यम से, शिव के पवित्र नदियों, झीलों और नहरों के पानी के माध्यम से जलाभिषेक किया जाता है। शिव को जल समर्पित करने का वैज्ञानिक विधान है। माना जाता है कि शिव जलाभिषेक से मनोकामनाएं पूरी होती हैं। कांवड़ यात्रा के संबंध में धार्मिक ग्रंथों में एक कहानी का वर्णन किया गया है।
शिव ने जहर पी लिया था
समुद्र मंथन के दौरान, अमृत के साथ जहर भी निकला था। कलकत्ता नामक यह जहर इतना खतरनाक था कि किसी को भी इसे ब्रह्मांड में स्वीकार करने की शक्ति नहीं थी। तब भगवान और राक्षसों ने महादेव से इसे स्वीकार करने की प्रार्थना की। महाकालेश्वर ने जहर पी लिया और ऐसा माना जाता है कि उन्होंने उसे अपने गले में रखा। इसे विष देने और गले में धारण करने के कारण शिव को नीलकंठ भी कहा जाता है।
भोलेनाथ के विष को स्वीकार करने से ब्रह्मांड का अस्तित्व तो बच गया, लेकिन उनके शरीर में विष की गर्मी जलने लगी। भोलेनाथ के शरीर में जलती जलन को देखकर सभी देवताओं ने उनके शरीर को जल अर्पित करना शुरू कर दिया। इस तरह कांवड़ यात्रा की शुरुआत मानी जाती है। यानि सावन के महीने में शिव का जलाभिषेक एक धार्मिक उत्सव के रूप में सावन के महीने में मनाया जाता है।